采用瓦塊做坡屋面的防水層，瓦塊與瓦塊之間不密封而搭接，這種形式叫作構造防水。構造防水以排水為主，瓦塊自身防水為輔。利用屋面坡度，瓦塊上不滯水，水從上瓦流到下瓦，從而排出屋面。 
瓦與瓦虛搭，通風透氣。在南方常見冷攤瓦屋面，在室內通過瓦縫可以看到天空，但下雨不漏。 
蒙古包用羊毛氈披掛在屋架上，氈和氈之間搭接而不粘結，也是構造防水。 
裝配式預制混凝土墻板，對接組裝，對接縫不密封，是漏水通道。為此，在縫中插入塑料條進行導水，這也是一種構造防水，但經數年考驗是失敗的。 
構造防水的原理是利用水向下流的物理性，加大屋面坡度。因此說，構造防水歷史悠久，是祖先最早采用的防水方式。現在隨著防水材料和防水技術的發展與進步，構造防水逐漸被全封閉防水方式所取代。近幾年瓦屋面，瓦下均做防水墊層，實際是一道防水層，而瓦就成了半防水的裝飾瓦。 

間歇防水是指雨水在防水層上停留很短的時間即流失，或者說雨過天晴，防水層表面殘留極少的水，經日曬風吹蒸發干凈，防水層長時間處于干燥狀態，只有雨天防水層表面才見水濕。由于防水是間歇的，對于防水材料要求寬了一些，其耐水浸泡168h，防水材料不溶脹，不變質，不降低抗拉強度。168h即7晝夜，這是考慮多雨地區，常常陰雨連綿、數目不晴，盡管雨水并不長久滯留于防水層，但其表面濕潤，猶如水浸，故要求防水材料有一定的耐水浸泡性能。 
用于坡屋面的瓦材和防水卷材，不管是上人坡屋面還是不上人坡屋面均為間歇防水。 
瀝青基防水卷材中的麻布胎和紙胎的卷材都可用于間歇性防水工程。竹瓦、木板瓦、牛羊毛氈毯也只用于間歇防水，而且不適宜于多雨地區的屋面工程。